Conan y TSR(Parte I)

Mongol viejo: Yo temo que mis hijos jamás lleguen a comprenderme, pero nuevamente hemos vencido. [Vítores] Está bien, ¿Qué es lo mejor de la vida?
Mongol joven: La extensa estepa, un caballo rápido, halcones en tu puño, y el viento en tu cabello.
Mongol viejo : ¡Mal! Conan, ¿Qué es lo mejor de la vida?
Conan: ¡Aplastar enemigos, verles destrozados, y oír el lamento de sus mujeres! [Mas aclamaciones y vítores].
Mongol viejo: ¿Habéis oído? ¡Eso está bien!

La primera película de Conan,Conan el Bárbaro, es del año 1982 y aunque no fue un éxito en temas premios y en el tema de la taquilla aunque no estuvo tan mal tampoco fuese nada extraordinario,causo una onda impresión en los jóvenes de la época por sus imágenes,su iconografía,su música,...que se vio reflejada de muchas formas desde muñecos y figuras a vídeo-juegos o grupos de Heavy Metal(Quien podrá olvidar las pintas que gastaban los Manowar en aquella época,cantando canciones como Shell Shock o la evocadora Secret of Steel.Le dieron un nuevo uso a las pieles de conejo XD).Los libros de Howard se revalorizaron y los cómics basados en personajes como Kull o Conan mismo tuvieron una nueva época dorada,plagada ademas de clones e imitadores de todo tipo. Por ello,hubo empresas de todo tipo que se decidieron a sacar provecho del tema.Una de ellas fue Tactical Studies Rules.
TSR Inc para los amigos.
Dado que Hyboria y todas las obras relacionadas de Howard eran una de las influencias base de D&D,tras ver el éxito popular de la película,se decidió dar una vuelta mas de tuerca y pasar de usar como referencias a Conan y su mundo en D&D(Sobre todo temas de la iconografía) a coger esas mismas fuentes y traspasarlas a los que era D&D y mas adelante a AD&D 1ª edición.Se tardo un tiempo,por temas de derechos de autor,de imagen y demás,pero al final se consiguió.Aunque igual en cierta forma fue un poco tarde y su éxito fuera mas bien escaso.
El tema de "dungeonizar" Hyboria y mundos similares se dio desde finales del año 1983 y duro hasta 1986,cristalizando de dos formas.Una de ellas fueron módulos para D&D

En el año 1984,dos años mas tarde del estreno de la película y habiendo salvado problemas de tipo legal y de royalties,salieron dos módulos para AD&D 1ª ambientados en las aventuras de Conan el Cimerio aprovechando la salida de la segunda película de Conan .La primera fue Conan Unchained obra de David "Zeb" Cook y la segunda Conan Against Darkness,obra de Ken Rolston,ambos autores de solvencia dentro de TSR
Los módulos eran muy parecidos en formato:libretos de unas 33 paginas encuadernados con grapas en tapas blandas a color que en vez de tener ilustración de portada,tenían una foto de Arnold Schwarzenegger caracterizado como Conan  del tamaño típico del material de la época.Eran módulos para AD&D 1ª edición y eran aventuras para PJs de niveles del 10 al  14,aunque contenían personajes ya pre-creados en la figura de Conan,Valeria y otros de los compañeros del celebre guerrero.
Una de las características mas curiosas de estos módulos es que aunque eran para AD&D 1ª,incluían modificaciones y reglas propias para  mostrar las peculiaridades de Hyboria.Así aparecen cosas como la "Suerte"(Que permitía a un PJ gastar un punto de su reserva para hacer determinadas acciones,como trepar con éxito una pared o acertar automáticamente un golpe,por ejemplo),"Heroísmo" o "Miedo",ademas de reglas modificadas para el tema de la curación o el uso de clérigos,ademas de otras reglas y modificaciones.Junto a esto,una breve guía sobre que es Hyboria.
De hecho parece que se acaricio la idea de meter Hyboria como un nuevo entorno de campaña para el juego,algo por el estilo a lo que se hizo con Newhon en Lankhmar(Fafhrd y Gray Mouser) de Fritz Leiber.La cosa no debió de salir como esperaban y eso propicio que se usaran otras vías para hacer algo por el estilo.
El formato interior era también muy parecido con cenefas en las esquinas de las hojas en forma de serpientes enrolladas sobre lanzas que hacían de esquineras e interiores en blanco y negro(Ilustraciones de tamaño medio),pero en el segundo se mejoraron algunas cosas y se incluían por ejemplo mapas y planos a color algo mas detallados,aunque no mucho mas.

En el primer modulo Conan es un pirata y guerrero que se ve,junto con sus amigos envuelto en ciertas complicaciones con el pueblo estepario de los Kozar y ha de viajar a una isla misteriosa a salvar a una princesa.
En el segundo,Conan ya es rey de Aquilonia,enfrentándose a su archi enemigo el poderoso hechicero estigio Thoth-Amon , viajando a la necropolis perdida de Khemi para buscar en las catacumbas y pirámides de este reino arenoso de los muertos respuestas y venganza.
La verdad es que estos módulos no fueron lo esperado ni de lejos y estuvieron muy cerca de ser un desastre.El primero tuvo unas criticas aceptables,pesa que se consideraba que la trama era muy simple.El segundo aunque también no fue puesto lo que se dice a bajar de un burro,fue criticado por su dificultad de juego,el constante recurso del mandoble limpio para hacer avanzar la idea y lo difícil que era terminar el modulo,ya que  el numero de combates y su letalidad eran demasiado altas para un lugar sin la ayuda de un clérigo o sanador.
Aunque en realidad,lo que hizo que el tema se parase aquí fueron los temas de royalties y derechos de autor y que en 1984 saliera Conan El Destructor,la segunda película de Conan,que inexplicablemente tuvo éxito en taquilla. Y digo inexplicablemente,porque muchos fans de la obra de Howard o de los cómics no quedaron precisamente muy satisfechos con la segunda parte...

El caso es que,pese a todo,TSR siguió insistiendo un poco mas en el tema de las obras de Howard y como implantarlas en D&D.Solo que esta vez en vez de insistir en el bárbaro,lo intentaron con la barbara.Por ello,acabaron sacando en 1986(Un año después de la infame película protagonizada por Brigitte Nielsen) un modulo llamado Red Sonja Unconquered,obra de Anne Gray McCready.
Como nota,añadir que aunque el modulo esta inspirado en la Red Sonja de Hirkainia,que es la que sale en los cómics de Marvel,aquí se busca(Sin éxito,quedándose mas cerca de la de Marvel) mas una aproximación a la original,a la salida de la mente de Howard,Red Sonya de Rogatino.Parecidas,pero no iguales.
Aunque el formato era muy parecido al de los de Conan,con mismo numero de paginas,encuadernación tipo de tapas,tamaño,planos,interiores en blanco y negro y demás,en realidad hay algunos cambios fundamentales.Uno de ellos era usar una ilustración de un artista de la casa(Clyde Caldwell) tanto para la portada como los interiores y no la foto de Brigitte Nielsen caracterizada como Red Sonja.También se incluyeron cenefas de tipo banda en las hojas y hay un significativo aumento de las imágenes y del tamaño de estas,sobre todo las de heroína.Hay un gran numero de planos y mapas en el modulo. Aquí aun se utilizan las "mecánicas Hyboricas" de los anteriores módulos,algo muy importante a reseñar,aunque no le pone tan énfasis como en los anteriores.A cambio se hace mas hincapié en los encantos de Sonja y sobre todo en el no abusar de ellos,porque si no perdería sus habilidades y perfil.Hay una "guía de lecturas recomendadas" en forma de cómics de Marvel,por cierto.La contra portada,ademas no da ninguna pista de que va el modulo,simplemente es como si explicase la imagen de la portada. tanto.
Por ultimo recordar que,como los anteriores,solo salio en ingles.
En este modulo,Red Sonja busca un antiguo lugar de enterramientos en el curso alto del río Zaporoska y cuando por fin logra llegar,vera que la aventura no ha hecho mas que comenzar...
El modulo cosecho muy malas criticas y salvo por las ilustraciones de la obra,este modulo paso a la historia con mas pena que gloria a sus espaldas.
Fue el ultimo intento,al menos que yo conozco, de meter Hyboria en AD&D