Prisioneros de Pax Tharkas

La serie de libro-juegos de Advanced Dungeons & Dragons Adventure Gamebooks(Que en un principio se llamaba Super Endless Quest) fue de las pocas,si no igual la única,de las series de libro-juegos de fantasía venidos del extranjero,de un cierto tamaño(No 5 o 6) a España que se llego a traducir íntegramente al español.Eso si,les llevo bastante tiempo.La serie original constaba de 18 tomos que salieron entre principios de 1985 y verano de 1988,mientras que esa misma serie,con sus 18 tomos, en España tardo en llegar entera de manos de Timun Mas(Que como ya os he dicho mas de una vez,se la conoce como "la serie azul de AD&D") 1986 a 1994.Es decir,tres años contra un poco mas de ocho.Y si fuera mala persona,dria que es de las  pocas series enteras cuya licencia ha conseguido explotar del todo la editorial catalana(Que es famosa,sobre todo en tiempos recientes,por ver como no conseguir sacar todos los libros de una serie larga al quitarle los dueños originales la misma...)Temas de licencias,momentos idóneos para el lanzamiento,otros lanzamientos que se superponen,...son algunos de la miriada de motivos que hacen que algo así se alargue y no pocas veces no llegue a buen puerto.

Otro detalle curioso de estos libro-juegos de AD&D es que hay un gran numero de libros ambientados en Dragonlance.Por lo menos hay cuatro que yo conozca o halla jugado.Los libro-juegos de D&D y AD&D(Serie negra y azul respectivamente) tendían a ser bastante genéricos,en parte porque en la época que salieron no estaban todas las ambientaciones igual de desarrolladas(Unas si y mucho,como Dragonlance y otras apenas como por ejemplo Ravenloft) y en parte también porque de esa forma un lector-jugador potencial se podía sentir mas cómodo e ir siendo introducido poco a poco en los mundos de D&D sin especiales problemas.De hecho esto ayudaba a que ciertos libro-juegos fuesen metidos en D&D y AD&D aunque no tuvieran elementos propios del juego de rol o muy pocos(Como ya os conté en su momento con La Prueba del Ninja o Los Guerreros del Templo de la Luna).Pero de los que tenían una ambientación clara,de los que mas había era de Dragonlance.Cuestión de fechas y la época,supongo.

El primer libro-juego de la serie era de Dragonlance y se llamaba Prisioneros de Pax Tharkas,obra del autor canadiense Morris Simon,del que ya he hablado en el blog cuando hable de otros libro juegos que hizo para esta serie,los de El Reino de la Hechicería.Salió en la serie original con el titulo de Prisoners of Pax Tharkas.Salió en el mes de febrero de 1985,con 189 paginas encuadernadas con tapas blandas a color y divididas en 201 secciones con 28 finales diferentes.La portada a color era obra de Keith Parkinson y los interiores en blanco y negro eran de Mark Nelson.A España llego de manos de Timun mas en 1986,también fue el primero de la serie,con los únicos cambios de 3 paginas extras y la portada.Pero amigos y amigas mías,que portada!!
Las portadas de las ediciones españolas gustaron en lineas generales mucho fuera de España,ya que eran originales y de muy buena calidad.Las originales eran de artistas de TSR consagrados,como Parkinson o Larry Elmore,pero las españolas daban un aire nuevo y muchas veces muy fiel a la historia,sobre todo a las ilustraciones interiores.Otras ediciones extranjeras dejaban las portadas originales y simplemente traducían.En España se iba un poco mas allá.Muchos aficionados y coleccionistas de otros países buscan activamente libro-juegos de la edición española por las portadas,lo que hace que suban mucho de precio y que ademas existan menos ejemplares en circulación en el mercado español(Siendo aun mas caros.Yo en mercados de libros de segunda mano he visto algunos títulos por 60 euros y mas,y ya no os digo en Internet!).Lo que pasa es que hubo alguna que otra cagada y una de las cagadas fue la portada de este libro-juego.No sería nada especial,si no fuera porque retrata al personaje no solo sin apenas parecido con el que sale en los interiores,sino como un cruce entre la Princesa Leia y Conan el Bárbaro,con gustos mas bien clásicos(Griegos) para vestir.Anda que no nos reíamos mi hermano y yo con esa portada."La dama de Baza hiperhormonada" la llamábamos.
Ese desaguisado fue obra del autor español José Antonio Tassies.Hizo también para esta serie la portada de El castillo de Quarras,que no fue tan graciosa como esa.Solo hizo dos

En este libro-juego encarnamos a Ben Vallenshield,de Solace.Eres un guerrero famoso e hijo de guerreros famosos que vuelve a casa tras una larga aventura,en busca de tu hermano y un merecido descanso.Empuñas una espada de acero volcánico,herencia de tu padre llamada Rayo de Fuego,que es tu gran orgullo.Pero cuando llegas a tu amada Solace,es justo cuando acaban de asaltarla los ejércitos del Señor de los Dragones Verminaard.Todo esta en llamas y buscas desesperado a tu hermano y amigos.Que ha ocurrido?Porque han asaltado un sitio tan pacifico como es(O era...) Solace?Al llegar a allí descubres que la gente del pueblo que ha sobrevivido es llevada prisionera a las minas de hierro de la legendaria fortaleza-mausoleo de Pax Tharkas por hobgoblins y unos seres medio humanoides y medio dragones!.Entre los prisioneros,metidos en unos carromatos-prisión, esta tu gente.Has de tomar rápidamente una decisión,para salvarlos y en lo posible vengar a tu gente.
O morir en el intento.

Como libro-juego y como historia esta muy bien,la verdad.Sigue una linea narrativa paralela al primer libro de la saga Dragonlance,El Retorno de los Dragones.Los otros libro-juegos de Dragonlance o son de poco antes de la Guerra de la Lanza o de mucho después.En este,practicamente acaba de empezar.Tiene dos lineas de juego de las que depende mucho como se desarrolle el resto de la aventura.Una es intentar rescatar a tu gente antes de llegar a las minas y conseguirlo o fallar y acabar prisionero de los que arrasaron tu pueblo natal.Si no te matan por hacer el burro,la segunda linea es mucho mas interesante y abierta de posibilidades,ya que siegue siendo paralela a El Retorno de los Dragones,pero conecta con mas obras de Dragonlance y ademas te permite labrarte tu propia historia sin meterte por en medio de los hecho de la Compañía de la Lanza(Muy poco,siendo sincero).También es cierto que es mas fácil en las minas que la aventura acabe en desastre,sobre todo si no te da por entrar en las catacumbas que hay debajo de la fortaleza.
En esta aventura a Ben le acabaran acompañado su hermano Kegan Vallenshield(Un niño,pero muy buen rastreador),una Kender llamada Willow(No se puee hacer un relato de Dragonlance sin los Kender!!) y una elfa hechicera llamada Essa(Qualinesti,para mas señas).Estos personajes son exclusivos de este libro-juego.Hasta donde yo se no salen en ninguna otra parte.Comparten protagonismo,eso si con personajes de la saga como Lord Verminaard,Maese Toede,la dragona Lanzallamas o Theeros Ironfeld,con los que tu personaje puede llegar a interactuar en algún momento incluso.
Las mecánicas de juego son buenas,ya que no hay caminos evidentes,o al menos no tan evidentes como en otros libro-juegos.Unas decisiones completamente lógicas pueden acabar en desastre y las mas disparatas pueden llegar a salir de rechupete.Eso le da interés y emoción extras.

En cuanto al autor,Morris Simon,no es que halla mucho mas que contar sobre el que no este ya dicho.Solo añadir que su trabajo literario se limita mas que nada a los libro-juegos y a un relato corto para Dragonlance que salió en la antología de relatos cortos Kenders, Enanos y Gnomos(El segundo volumen de los "Cuentos de la Dragonlance").De ese libro es suyo el cuento Los anteojos del mago,que es el segundo del libro.
Mas allá de esto no se mucho mas de el.
En definitiva y para ir acabado esta entrada,un libro-juego de AD&D basando en Dragonlance que suma a todo lo que he dicho anteriormente sobre las ventajas y aciertos de los libro-juegos basados en este juego de rol una cosa mas:Se puede sacar una historia paralela a una obra conocida sin dañar ni una ni otra y sacando provecho de ello.Lo cual le da el toque distintivo que tiene.