Catacumbas infernales

Yo herede de mi hermano mayor una colección de libros-juegos bastante sustanciosa.Tendría 16 años o así.Un tiempos mas tarde y por culpa de los afanes de mi madre de limpiarme las baldas de libros de rol y demás,empezó a soltarme veladas amenazas de hacerlos desaparecer ella al tiempo que estallaba una guerra territorial entre ella y yo por el espacio en los armarios(Mi madre cosas "espacio vital","privacidad" y similares no las entiende...al menos en mi caso particular.).En el trastero no estaban seguros,ni mucho menos, y lo que al final hice fue donarlos al club de rol en el que estaba aquellos años,para formar una biblioteca de libros-juegos y cómics para los socios.Lo malo es que se metió la política y la estupidez humana,el club se fue al garete y los libro-juegos se perdieron.
Todos menos uno,que se quedo en mi casa por pura casualidad.Uno de la serie negra(Aventuras sin fin) de D&D llamado Catacumbas infernales(En el original The Endless Catacombs),obra de Margaret Baldwin Weis,mas comúnmente conocida como Margaret Weis,la "madre" de Dragonlance.En la serie original de Endless Quest era el numero 22 de la serie y salió en 1984(Weis llevaba un años trabajando en TSR y fue el mismo año que vio la luz el primer libro de Dragonlance).En España salió el numero 16 de manos de Timun Mas en el año 1986.Ambas ediciones tiene 157 paginas con 19 finales diferentes(Y uno realmente bueno),tapas blandas a color,pero diferente portada y tamaño(En la edición original obra de Jeff Easley,que también hace los interiores y en la española se respetan los interiores pero la portada es diferente obra de Domènec Bladé).
Esta es la portada original:

En este libro-juego encarnamos la figura de Gregor,un huérfano que ha sido criado por los gitanos.No sabes tus origines pero esta claro que no eres gitano.Al ser adolescente,te piden que aprendas a ser ladrón para ganarte el pan como los demás,pero tu no quieres.Se te da bien el tema de la cartomancia,leer las lineas de las manos y tienes pico de oro,pero pese a que tienes un talento innato como ladrón y eres muy hábil,no quiere hacerlo porque no te parece bien robar.Hugo,el gitano que es tu mentor quiere forzarte a ello,pero si te revuelves y te niegas podrás a entrar a formar parte de un grupo de aventureros que busca librar a la ciudad a cuyas afueras acampas de una espantosa maldición,lanzada por un brujo llamado Luben.Tendrás valor de unirte al grupo formado por un anciano hechicero gruñón,un clérigo cojo,un noble alcohólico(Que resulta ser tu hermano mayor) y un guerrero de noble cuna y altos ideales que busca al amor de su vida en la hechicera conocida como la Dama Azul?.Si lo haces te esperan las catacumbas que hay debajo del castillo Bloodstone,llenas de monstruos,peligros...y premios.

Para algunos este libro es de lo peorcito que ha salido de la pluma de Weis en toda su carrera literaria,mientras que para otros es uno de los mejores libro-juegos de la saga.Sinceramente para mi,ni de lo peor ni de lo mejor sea de lo que sea.Es cierto que tiene momentos en que,cuando has de tomar una decisión,uno se queda con cara de WTF por lo estúpida que es la pregunta que te hacen.Un ejemplo:Te ataca un espectro,pero solo te puede salvar tu hermano que es un alcohólico y un cobarde.Nadie mas te puede ayudar.Cuando se cierne el espectro que haces,le dices que confías en el y que puede ser valiente empuñado la espada que solo con tocarla destruye al muerto viviente o le achacas que es un puto cobarde y un alcohólico,dejándote morir de forma atroz?A ver,Maggie,ya sabemos las obsesiones que tiene con hermanos enfrentados,familias rotas por tragedias y todo eso,pero salvo que Lord Bloodstone sea de Bilbao,no creo que el decirle "A que no hay cojones de salvarme del espectro este,so gallina" sea una opción viable,no?¬¬
Pista,aunque no creo que haga mucha falta....

Pero también,hay que reconocerle, que  tiene momentos buenos y muy acertados,como el "puzzle" que hay que hacer para llegar hasta Luben y acabar con el,la escena de la posada de las Diez Espadas(La opción de usar el ingenio) o guiños como llamar al mago que va en el grupo Grimpen Seventhson(Ya que la tradición dice que el séptimo hijo de un séptimo hijo sale mago).Hay cosas que quedan como en suspense.Nació Gregor fuera de la ciudad y por eso no le afecto la maldición lanzada en ella,al igual que su hermano?El libro tiene puntos buenos y puntos malos y los malos no tienen que ser todos achacables a Weis realmente.Ademas,están los clásicos gazapos en temas de tradición como llamar al villano del libro "el perverso brujo Luben Warlock",ya que Warlock=Brujo....
Es un libro correcto,entretenido y bastante normalito.Ni de los mejores de la serie ni de los peores.Esta justo en medio,nada mas.

Este libro-juego,mas que por lo que es en si,tiene el valor de ser material extra de la biografía de Weis y darnos algunos datos curiosos.Margaret Weis firma como " Baldwin" porque era el apellido de casada que tenia.En 1983 Weis entra a trabajar como editora en TSR y estaba divorciada de hacía poco de su primer marido,del cual por cierto solo se datos sueltos,no se sabe el nombre de pila de su primer marido(Tal vez sea David,pero es un suposición) y creo haber leido que Weis se caso con el siendo muy joven(Veinte y pocos).Ademas tenia dos hijos a su cargo(David y Elizabeth "Lizz" Baldwin.Ambos han colaborado con ella como co escritores,David en Dragon's Disciple y Lizz en Angel Series,ademas de haber sido editora en la empresa de su madre,Weis Productions),aun así firmo algunas obras añadiendo "Baldwin",lo cual es un dato bien curioso.Firmo sobre todo las primeras así,unas como Margaret Baldwin y otras,como esta, como Margaret Baldwin Weis Este "seudonimo" y el de Susan Lawson han sido los que ha usado cuando no ha firmado directamente como Margaret Weis.
Curiosamente,no firma como Baldwin en las primeras novelas de la Dragonlance,en especial la de Dragons of Autumn Twilight, y firma solo como Weis,lo cual es muy curioso ya que son de la misma época y del mismo año(1984).No volvió a firmar con apellido de casada mas,ni cuando estaba casada con el también escritor de D&D Don Perrin,que fue su segundo marido hasta 2003.

En cuanto a D&D tiene también unas cuantas curiosas.Aunque sale nombrado el "castillo de Bloodstone",no parece que nada una a este libro-juego con el mítico módulo de AD&D 1ª/Battle System  Bloodstone Pass.Simplemente es una curiosidad o quizás un homenaje al libro juego que vio la luz un año antes que este famoso módulo.Eso hace que Catacumbas Infernales no este ubicado en un entorno concreto y sea puramente generico,no extrapolable a Reinos Olvidados como Bloodstone Pass.
Luego esta de las criaturas que salen en el libro.Están tanto las clásicas de D&D,bien sacadas de las tradiciones y les leyendas del mundo(Espectros,Golem,etc) con algunas típicas de D&D(Monstruo oxidador).Sin embargo,los hombres rata que salen en el libro son mas "Skavens" de Warhammer que como los miantropos(Es decir,humanos maldecidos con "tropia" o cambio de forma a animal e híbrido de animal y humano) que salen en otras publicaciones de D&D de la época y futuras.Sencillamente no se comportan igual ni son realmente las mismas criaturas.No se si esto fue algo que hizo Weis a conciencia o basándose en otro material que no conozco,pero es un caso muy llamativo ver como son los hombres rata de este libro-juego,descritos como "Monstruos con cuerpo de roedores, pero capaces de hablar y organizarse en grupos similares a los humanos. Se complacen en causar la muerte de los hombres y devorarlos después. Viven rodeados de suciedad e inmundicia." y no verlos como seres tropos(No se como expresarlo mejor sin caer en "licántropos" ya que son ratas y no lobos)que le da un carácter no muy diferente a unos "goblins con cara de rata".

En definitiva,es un libro-juego que ni es tan malo como lo pintan ni tampoco es una maravilla.Lo realmente bueno,como otros libro-juegos de la época,es que viene a ser como un portal o una ventana a otras informaciones y curiosidades,lo que viene a significar mas curiosidades y mas lugares para hurgar ysacar a la luz informaciones desconocidas para la gran mayoría del publico.Algo que personalmente siempre me ha parecido muy estimulante y que espolea mi vena investigadora.