Praetorians:Un juego con 12 años bien llevados

Cuando vivíamos en Þorlákshöfn,en el pueblo había una pequeña tienda  montada en los bajos de una casa que es una mezcla de vídeo-club,tienda de ultramarinos y tienda de chuches que era de lo que mas tarde cerraba del pueblo,sin contar la tienda de la gasolinera.El supermercado cerraba sobre las 18/18:30 y esta tienda sobre las 21 o 22.A eso ayudaba que el dueño,un señor ya mayor,vivía justo encima y tenía cámaras puestas para ver cuando entraba alguien.Si entraba alguien,el bajaba,lo atendía y se volvía al piso de arriba.No es un sitio barato,pero te podía sacar de un apuro mas de una vez.
Mucho de lo que tenía en tema de películas y hasta algunos vídeojuegos para PC era material viejo o al menos no muy nuevo precisamente.La víspera de mi cumpleaños,Kit y yo vimos medio escondido en una balda el Praetorians I por un precio muy bajo(500 kr Is,que viene a ser menos de 3 euros),así que nos hicimos con el,aprovechando unas compras tardías.Este juego lo había jugado mucho en casa de mis padres.Mi hermano lo tiene original y ahora lo tengo yo también,solo que el tiene la original que salio en español y yo en inglés.
Praetorians es un juego de PC que salio hacia 2002-03 de manos de la empresa española Pyro Studios,que a día de hoy no existe como tal y con distribución de Eidos Interactive.Pyro Studios había sacado Comandos(Un juego muy bueno,del que algún día hablare) con el que ha había cosechado un gran éxito.Praetorians fue otro de los éxitos esta empresa y creo bastante afición a lo largo del mundo.
Pese a ser un juego español,el titulo lo dejaron en inglés.
Lo que nos proponían con Praetorians,es un juego de estrategia histórica a tiempo real y en 3D basado en la época de Cesar.Como tribuno romano participaras en las campañas de Cesar de la Galia,Britania e Egipto,ademas de en la guerra Civil contra Pompeyo.Por si fuera poco,podrás estar presente en la de Craso y sus hijos en Oriente Medio.Esto hace que conozcamos varios personajes históricos como Craso,Tito Labieno o alguno de los caudillos Galos aliados y enemigos de los romanos.Es un juego de estrategia donde el tema de construir y reunir recursos se ha reducido hasta lo anecdotico.Salvo llevar un control de la población de los lugares donde reclutas(Según las unidades que reclutes,consumen mas o menos población) y unas pocas estructuras,solo tienes que centrarte en los combates y las maniobras.
Bueno,también hay una cosa a tener en cuenta y son los llamados "puntos de honor" que consigues por aniquilar enemigos y que puedes canjear por unidades especiales de cada facción.Por ejemplo,unos Honderos Baleares para los Romanos son dos puntos de honor y 48 de población para obtener una unidad de 16,mientras que una unidad de 12 Equites son 24 de población mas un punto de honor.
Puedes hacer que un miembro de una unidad sea elevado al rango de oficial o degradar una unidad entera y convertirla en la unidad base que construye todo.No puedes pasar del numero máximo de efectivos y de unidades(Generalmente 500 soldados y un máximo de 50 unidades).
Fuera de eso poco mas,así que el tema de gestión de recursos es algo muy secundario.
Tiene tres modos de juego:Campaña Narrativa con 24 escenarios(Los cuatro primeros te sirven de tutorial),Escaramuza(Puedes jugar partidas sueltas para 2 a 8 jugadores,tu contra la CPU) y Multijugador(Igual que la Escaramuza,pero contra otros jugadores en red).Con los típicos niveles de dificultad
Comparado con otros títulos de la época o inmediatamente posteriores,es rápido y bastante sencillo de jugar,aunque eso no signifique sea aburrido.Las batallas tienen su miga y algunas son realmente complicadas.
De la banda sonora del juego,por cierto,os hable de ella aquí.

El juego esta muy bien,realmente bien,pero tiene algunos puntos oscuros.Por un lado para ser un juego histórico,basado en las campañas de Cesar,con personajes históricos,localizaciones históricas,etc,en el tema de las unidades se toma algunas licencias que a los amantes de los histórico les puede hacer fruncir el cejo.Por ejemplo,no creo que Cesar llevara a luchar con el unidades enteras de Gladiadores o que los Galos usasen catapultas,torres de asedio y balistas.Y esto se debe a que el tema de las unidades esta muy cuadriculado.Tenemos Romanos,Bárbaros y Egipcios como las tres facciones genéricas.Todos tienen 11 unidades(9 tropas y dos personajes,uno para mandar y otro para curar mas una habilidad extra) mas dos comunes a todos(Exploradores con lobo o águila),mas la opción de poder usar ciertos elementos(Arietes,torres de asedio o de defensa,catapultas,escalas y balistas).Vamos que vienen a ser las mismas pero con unos ligeros retoques o aumento/disminución de efectivos/atributos o la variación de las tropas(Por ejemplo,los egipcios son los que mas tropas montadas tienen de los tres y con la misma población que tu sacan mas unidades).Esto se ve mucho cuando juegas las Escaramuzas,ya que eso hace que le pilles muy rápido el punto a lo ejércitos y le resta algo emoción tras jugar unas cuantas partidas.A parte de que la variedad de unidades es poca y su clasificación demasiado simplificada.
El numero de componentes por tropa no tiene realmente mucho peso,ya que lo que prima es su capacidad de daño por ataque(Que no lo sabemos y eso es un fallo serio)su vitalidad y su "estamina",que es su resistencia y vigor(Cuanto mas bajo lo tengan mas fácil sufrir heridas y bajas)
Luego esta el hecho de que el juego carece de editor de mapas como otros juegos por el estilo,lo cual lo limita aun mas el tema de jugar en red o partidas sueltas.Te juegas los escenarios de Escaramuzas y tras un par de veces te los sabes casi de memoria.Por otro lado esta el tema de la IA y el control de tus tropas.Cuando son de la IA del juego tienden a ser un tanto predecibles y al jugar en Escaramuzas y poner la facción aleatoria tanto para la CPU como  para ti,lo que te sale a ti le sale a la CPU.Que te salen Romanos,la CPU con Romanos,que juegas con Egipcios la CPU también,etc.Y cuando son partidas de uno contra uno todavía,pero cuando hay 8 bandos y todos son lo mismo pero con diferentes colores....
Y en el tema de controlar tropas propias,es otra cosa a mejorar.Aunque los controles del juego están muy bien,has de estar un poco encima de tus tropas ya que hay veces que hacen un poco lo que les da la gana.Por ejemplo,las piezas de artillería aun cuando estén con la opción de mantener la posición y modo agresivo,puede mas el modo agresivo que el mantener posición y ves como los artilleros arrastran sus maquinas de guerra para perseguir esa caballería enemiga que se retira.O cuando dejas a los arqueros en modo estacionario para que tengan mas alcance y disparen mas y les da de pronto por romper la formación y cargar contra unos lanceros.Por no hablar de que cuando les pides que corran con doble clic no lo hacen o lo hacen cuando no deben....Y lo que yo llamo "caballerosidad" de las tropas.Por ejemplo tienes una unidad de 30 legionarios y pillas a un oficial enemigo.La unidad entera no lo arrasa,no...salen dos de la unidad y se pegan con el(Para que no les llamen abusones...).Si,lo acaban matando y relativamente rápido,pero eso te hace perder un tiempo considerable aun así porque el resto de la unidad no hace nada y mas de una vez por cazar a un personaje o soldados sueltos,una unidad tuya es pillada por sorpresa por otra del enemigo,no defendiéndose hasta que les dan el primer golpe,mientras dos de sus compañeros apalean al solitario de turno.O los arqueros contra las maquinas de guerra,que tras un par de andanadas con flechas incendiarias(Solo las tropas con arco puede tirar flechas incendiarias.Y las catapultas munición incendiaria) y ver como empieza a arder la maquina de guerra se quedan mirando...mientras la maquina sigue operativa,dándole tiempo a hacer 2,o 3 disparos antes de colapsarse y dejar a los artilleros expuestos...que entonces si son asaetados hasta la muerte.
Y por ultimo la banda sonora.Es muy buena,pero tiene poco temas y de los poco que tiene algunos se parecen demasiado.
Muchos de estos fallos y bugs los han ido arreglando con parches o con extras fan-made(Como el editor de mapas o la música),lo cual hace que el juego este mucho mas redondo,pero sin ellos pese a estar bien queda muy por debajo de juegos similares de la época.Ahora bien,es un juego entretenido,consume pocos recursos,no ocupa mucho y para ser de hace 12 años tiene una calidad gráfica y una jugabilidad notables.Las animaciones,aunque algo limitadas y repetitivas están bien y ayudan a meterse un poco mas en el juego

Vídeos:

 

Es un juego entretenido,con unas mecánicas fáciles de comprender,buena música y unos gráficos que no están nada mal para el tiempo que ha pasado desde que salieron.Es un juego que creo yo que ha envejecido bien,pero una vez te lo has pasado,da poco margen a volver a jugarla mas veces.
Hay una continuación,que es el Praetorians II,al que tengo ganas de jugar un poco.Supongo que muchas de las cosas achacables al Praetorians I se habrán subsanado en ese juego.
A parte de la BSO del juego que os deje en otra entrada os quiero dejar tres cosas mas.Una es esta pagina,en español,con extras para el juego como editor de mapas,parches y demás.Aunque es vieja,las descargas funcionan perfectamente y tiene ademas algunos links interesantes aun operativos,a otras paginas.Otra cosa mas es este manual en PDF y en inglés,que es como el que viene en la caja,con los detalles técnicos y algunas instrucciones(Pero no vienen las unidades).Y por ultimo...pues el juego,para que lo probéis y disfrutéis.No tiene los vídeos.
Un abandonware muy bueno y altamente recomendable.
No es perfecto y es mejorable pero sigue siendo un gran juego de estrategia que funciona perfectamente en entornos Win,sobre todo en el 98 y XP.