Hobgoblin:Mas fantasioso que la propia fantasía

Cuando D&D empezó a ser atacado y acosado en EEUU,se dieron varios fenómenos curiosos entorno a la caza de brujas que se organizo.Uno de esos fenómenos fue la irrupción de una serie de novelas que trataban de abordar la "problemática de los juegos de rol",una problemática inexistente que solo existía en las mentes perturbadas y confundidas(Por no decir directamente malvadas) de determinadas personas en determinados grupos.Hubo una cuantas novelas de este estilo que llegaron incluso a dar el salto a la pantalla en forma de películas y miniseries/telefilms,como Mazes&Monsters de Rona Jaffe,Cruel Doubt de Joe McGinniss o Blood Games de Jerry Bledsoe.Novelas que trataban de explicar,erróneamente(Y a veces interesadamente) que hacia que los juegos de rol provocaran muertes y asesinatos entre los que jugaban.Algunos trataban de buscar una explicación científica en el hecho de decir que los que jugaban a esos juegos eran adolescentes con alguna anomalía,trastorno o enfermedad mental latente y/o problemas de adaptación a la sociedad que los hacia sentirse atraídos por una "realidad alternativa" y que el jugar a rol,junto con ese problema mental latente(Una enfermedad como la esquizofrenia por ejemplo) y los cambios hormonales de la pubertad y la adolescencia,además de alguna inadaptabilidad social, hacía que se formara un cóctel explosivo e imprevisible.Cóctel que dejaba de tener peligro cuando se pasaba de adolescente a joven adulto,ya que si bien queda el problema mental,entre que se entraba en una nueva etapa vital a nivel de química corporal y que se daba por supuesto que un adulto integrado ya no jugaba a esas cosas, el sujeto potencialmente peligroso quedaba "desarmado" como a una pistola a la que le quitan las balas y el gatillo.

El autor

Naturalmente,esto se demostró ser falso,sobre todo cuando estudiando los casos que sucedieron se ve que no se daban esos parámetros, por no hablar que no había conexión alguna con los juegos de rol y que algunos ni siquiera jugaban realmente.No había trastorno mental y actuaban a plena conciencia.
De todas formas eso tardo un tiempo en demostrar como falso y hasta que fue así algunos lo vieron como algo más razonable y creíble a nivel de hipótesis que decir que D&D era un herramienta del Maligno.
Hubo una novela que se diferencia del resto en ese aspecto porque aborda el tema de una forma que mezcla el thriller de Terror y suspense(En plan las obras de  Stephen King) con la novela social(Como Campos de Fresas de Jordi Sierra i Fabra).Es Hobgoblin,de John Coyne.
Tiene 304 paginas,salió en tapas duras, y blandas de dos tipos(Paperback y Mass Market Paperback) y fue traducido a varios idiomas,pero no se si salió en español.Tuvo varias ediciones y re-impresiones,pero la primera fue de Putnam,cuya portada y edición es la imagen que encabeza esta entrada.
John Coyne es escritor de novelas de horror y suspense.Cuando publicó Hobgoblin en 1981 aun estaba fresco el caso del suicidio de James Dallas Egbert III. Coyne era un escrito de prestigio,con fama por su novela The Searing,y ya tenia algún libro mas publicado anteriormente,así que no fue un caso de oportunismo flagrante.En el caso de Jaffe pasa algo por el estilo,solo que Jaffe tenia mas libros aun publicados(Una decena),así que en estos dos libros se diferencian del resto de obras similares en que,al menos,no buscaban fama rápida.
Sin embargo es innegable que se uso el caso de  James Dallas Egbert III,junto con la naciente polémica de los juegos de rol,como un impulso publicitario extra,intentando llegar más a fondo en la sociedad norteamericana que empezaba a mirar con miedo a D&D.

En Hobgoblin el protagonista es un chico llamado Scott Gardiner.Scott está traumatizado por la muerte de su padre.Para complicar un poco más las cosas,se ha de mudar con su madre e ir a un nuevo instituto.Esto se debe a que su madre va a trabajar como guardesa de un antiguo castillo irlandés que ha sido llevado a EEUU piedra a piedra y puesto en una localidad llamada Ballycastle,que se ha quedado sin dueño tras la muerte de este.De mientras escribe la historia de la edificación.La nueva vida de Scott no es precisamente feliz,ya que sus nuevos compañeros se burlan de el y le hacen la vida imposible,algunos profesores le miran mal y para colmo empieza a ver extrañas similitudes entre su vida y el juego de rol que juega,que se llama Hobgoblin.Por ejemplo,que su padre muere repentinamente el mismo día que su personaje en el juego,un paladín llamado Brian,alcanza el nivel 21.Todo esto le lleva a buscar refugio y consuelo en la soledad y en su juego de rol,lo que lleva a mezclar su yo real con su PJ,llegando a veces a pensar no como Scott sino como Brian.
Pese a que su vida es un infierno,con ayuda de su madre intenta que sus relaciones sociales mejoren y trata de usar Hobgoblin para ello.Como es un juego basado en los mitos y las leyendas irlandesas,y viviendo con su madre en un antiguo castillo medieval irlandés, Scott  invita a sus compañeros de clase a una fiesta en el castillo. Sera una fiesta de disfraces entorno al juego de rol.La idea se acepta bien y van algunos de sus compañeros.La cosa va mas o menos bien hasta que surge un hecho inesperado que trunca la fiesta en tragedia:El dueño de Ballycastle no murió,está vivo y es un lunático trastornado que entra en el castillo y empieza a matar gente.Mueren la madre de Scott y varios invitados.La cosa no para hasta que Scott,que ahora se cree Brian,se enfrenta a el y lo mata con un arma simulada de su disfraz de paladín.

La enjundia del libro es que el lector debe decidir por su mismo si Scott esta alucinando a causa del juego o hay partes reales en lo que ocurre.El libro tiene algunos puntos fuertes,como el acercamiento a los mitos y leyendas irlandeses,mostrando seres como las Banshee,los Dhus,los Spriggans o los Ghillies(Aunque no le importa meter seres como el Brobdignagian de los Viajes de Guilliver) y demuestra que Coyne tiene algunos ligeros conocimientos sobre D&D en la forma de presentar los seres o el juego.Pero aunque estos son mucho mayores que los de otros autores,siguen siendo superficiales y están distorsionados,no llegando a lo que realmente es el juego.Simplemente,para dejarlo más "real",toma formas y cosas de D&D y las implanta en su novela como elementos aislados separados de su contexto.
Además,tras leer la novela uno se da cuenta de que el autor trata de comer a dos carrillos.Por un lado es una novela de terror porque en esa época era lo que estaba en boga(Coyne dejo las novelas de terror a mediados-finales de los 80 cuando el género ya no era tan rentable) y por otro abraza la teoría del "cóctel explosivo" intentando psicoanalizar lo que hay detrás del jugador de rol medio basándose en unas premisas falsas.Todo ello para conseguir un Best Seller.Lo cual lleva a,como muy acertadamente dijo Mike Lowery en la Dragon 75 USA(Julio de 1983),a tener un libro "más fantasioso que la propia fantasía".
Una nueva patada más al colectivo de los jugadores de rol.
Al menos de este,hasta donde yo se,no hicieron películas.

Para la gente que obvia todo el tema de los juego de rol coinciden que es una muy buena obra  que mezcla el thriller de Terror y el Suspense.

Pero para los aficionados a los juegos de rol o para los que conocen su historia ese talento sencillamente salta por la borda cuando se ve como el autor encara una afición como los juegos de rol:Para el es algo así como un imán para chavales potencialmente perturbados mentalmente aunque ellos no lo sepan por una parte y un refugio para los socialmente inadaptados hasta que puedan afrontar la vida como adultos por otra,por lo que cuando se juntan ambos factores los resultados pueden ser terribles.Lo cual es insultante,irritante y falso.

Los juegos de rol no atraen a desequilibrados como la miel a los osos y la prueba esta en que cualquier profesional que se acerque a un grupo de jugadores de rol verá que están tan cuerdos y con los pies en la realidad como cualquier persona escogida aleatoriamente por la calle, o igual hasta mas.En cuanto a lo de que es una forma para socializar que tienen los inadaptados,los juegos de rol tienen tanto de eso como cualquier afición que requiera estar con dos o más personas.Lo cual no solo no es malo,si no mas bien todo lo contrario.Si una persona que es tímida o introvertida por su carácter puede dejarlo de lado un rato, o mas tiempo incluso, con una partida partida de rol y el conocer gente que juega a rol le ayuda a mejorar socialmente, me puede explicar alguien que hay de malo en eso?Nunca he creído que una sociedad para que funcione tenga que tener marginados socialmente identificados.
Aunque por desgracia muchos lo consideran algo fundamental para cohesionar un grupo: Que haya parias con los que cebarse.

Cierto es que,como dice un dicho,en todo cocido aparece un garbanzo negro,pero un caso aislado no significa que sea una tendencia y menos cuando se ha demostrado claramente que los casos que se usaban para dar mala fama a los juegos de rol no tenían base alguna.