The Watcher, de C.Z Dunn. Reseña (Herejía de Horus)

Un relato de la Herejía de Horus de C.Z Dunn que me gusta especialmente es The Watcher, una historia bastante curiosa sobre los conocidos como Caballeros Errantes (Errant Knights) de Malcador, aunque la presencia de ellos es mas bien un marco que no un protagonismo real.

The Watcher salio por primera vez como audio-drama durante el Calendario de Adviento 2014 de Black Library, siendo la entrega número 24 del mismo (Y por lo tanto, al ultima de ese calendario de adviento). A finales de febrero de 2016 (El día 28 para ser mas exactos) volvió a salir como relato corto (Es decir, el guión novelado) para la semana  del "The Horus Heresy Quick Reads Subscription", al que se le cambio el nombre por  "Legions Divided Quick Read Collection." Finalmente, en mayo de ese año salio como parte de la antología de relatos cortos y novellas The Silent War (Libro 37 de la Herejía de Horus), que fue saliendo en varios formatos a lo largo de las semanas, tanto físicos como digitales. Y que de una forma u otra ha sido incluido en packs varios,como este o este otro. Por citar unos pocos. Es otro ejemplo de historia creada por escritor de BL que han sido re-usada para incluirla en diferentes packs y formatos, llegando a ser casi abusivo su "reciclado".
Aun no ha salido de forma oficial en español como relato.

Yo tengo el libro de The Silent War, el relato corto y el audio-drama, y la reseña se va a centrar mas que nada en el audio-drama, por ser el original.
La ilustración de la portada, tanto del audio como del relato corto no es mas que un diseño digital reciclado mas que una ilustración en si misma. El audio-drama dura 19 minutos con 37 segundos  y en el participan Gareth Armstrong, Jonathan Keeble, Toby Longworth, Kris Milnes y Saul Reichlin con sonido y efectos sonoros de  Richard Fox y Lauren Yason. No estoy seguro, pero creo fue un trabajo de la productora londinense Big Finish Productions (Famosa por sus audios de Doctor Who, por ejemplo) para Black Library.
Nótese por cierto, que el audio-drama en 2014 costaba  el doble de lo que cuestan ahora, con un plantel de estrellas similares, en número y calidad.

Un puesto de avanzada de vigilancia, controlado por el Caballero Errante Vardas Ison, un antiguo bibliotecario que llega a detestar a su legión hasta tal extremo que no sabe ni en esta historia ni otras en las que participa cual es su legión original, recibe un extraño y sin duda macabro regalo. Una lanzadera con el piloto automático puesto que contiene un Lobo Espacial salvajemente mutilado y apenas vivo. Ison descubre, por una sola palabra que el moribundo Lobo Espacial es capaz de pronunciar en ferisiano la palabra "Hiltamaar", que significa "Anochecer". Esa palabra, y los crudos pictogramas que recorren su cuerpo, son la prueba de quien esta detrás de esta acción demente y salvaje: Los Amos de la Noche de Konrad Curze.
Ison tiene que dar la noticia y con ayuda del tecnosacerdote leal Arkadian Samuel salvar la vida de este Lobo Espacial.

El Autor

Es un audio-drama bastante corto, no llega a lo 20 minutos, pero no obstante excelente. La historia sucede en algún punto cercano al inicio de la Herejía de Horus, muy posiblemente cerca de la masacre de Istvaan V, o un poco antes o un poco después. En el audio-drama, Dunn deja claro en baca de los Lobos Espaciales, que los Amos de la Noche se dirigen a Istvaan en masa, "siguiendo" las ordenes de Dorn.
La historia va en dos líneas, como muchos relatos de BL. Una es en presente "real" cuando llega la lanzadera con el macabro "paquete" y la otra es un presente "onírico" en el sentido de que Ison usa sus habilidades como psíquico para sondear la mente del Lobo Espacial, y saber como se llama (Fyodor Stromgren) y que hacia el y su manada con los Amos de la Noche. Es otra historia de las "escuadras de vigilantes" que Leman Russ repartió entre las Legiones para saber cuales eran leales y cuales traidoras. Una medida que a mi siempre me parecio estupida o por lo menos extremadamente despiadada: Si son leales se van a molestar por que les pongan mas que una escuadra de vigilantes un arma encañonado a su cabeza o un hacha lista para decapitar (Su misión era vigilar a los Primarcas. Si eran leales, reportarlo y ayudarles. Si eran traidores, tratar de acabar con ellos) y sin son traidores...bueno, ya se ve lo que pasa. Ademas, que es otra muestra de la arrogancia demencial de Leman Russ en mi opinión pues cree que una escuadra de sus guerreros va a poder llevare por delante a un Primarca traidor, rodeado de sus legionarios, manteniéndose leales al Imperio. O igual Russ escogía a sus guerreros  como "guardia pérdida": Si los matan, son traidores de fijo. Igual de demencial y arrogante, sobre todo porque Russ escoge guerreros y manadas que han tenido contacto con esas legiones.

Dunn apuesta por una historia simple pero efectiva, con pequeñas gotas de información aquí y allá que pueden despertar el apetito literario de los lectores y querer saber mas, para de esa forma engarzar la historia con otra nueva. Insinúa cosas que se verán más adelante o que se pueden ver mas adelante.
Retrata muy bien tanto a los Lobo Espaciales, a través de cada uno de los miembros de la manada como, a los Amos de la Noche, sobre todo a Konrad Curze, que no solo se revela como un traidor, si no como alguien aun mas sadico y provocador de lo que algunos creían. A Curze de hecho, creo que lo borda. Además, nos muestra como a veces los Lobos, que suelen ser los verdugos, acaban siendo corderos y por lo tanto víctimas, muertes que no sirven para nada.
Los actores de nuevo geniales. Sólidos y tremendos, aunque el acento dado al personaje de  Fyodor me parece un poco peculiar. Uno espera que los Lobos Espaciales sean mas escandinavos, pero igual por el nombre o por la herencia histórica es mas como eslavo. También muy buenos los efectos de sonido, aunque como se puede comprobar a lo largo de los años, han cambiado y mejorado mucho desde que salio este audio-drama.
Una cosa curiosa y personal: Acostumbrado a los audios mas recientes, volver a escuchar la cabecera tradicional de los audios de BL me sacado una sonrisa nostalgica.Es uno de esos detalles que te muestran como han cambiado las cosas, ya que esa cabecera ya no sea usa o si si se usa, es muy poco.

Para acabar, es una historia muy buena, perfecta para leer suelta. No tiene conexiones evidentes con otras historias, aunque Ison sale en otra historia, en este caso escrita por James Swallow. Buena de escuchar o buena de leer, aunque creo que es mejor, si se puede, escuchar el audio. Muy inspiradora y llega hacer pensar en ciertos aspectos del trasfondo, por lo que lo recomiendo especialmente a los que, como a mi, nos gusta leer cosas sobre el y discutirlo.
Ademas, es una historia de los Caballeros Errantes de Malcador, que mas atractivo extra se le puede  poner a una obra de calidad?