Manimal(1983)

Si,por ejemplo,pusiéramos en una pista de carreras a un Formula 1 al lado de un  Renault Clio(El primero que me viene a la mente),pilotados los dos por grandes pilotos,con un equipo de mecánicos ambos excepcionales,etc..y les pusiéramos a competir,casi seguro que gana el Formula 1.Pese a todo no diríamos que el Clio es una mierda de coche por ello(Al menos,no con razón).
Pues esto que no es lógico se da muchas veces,con libros,películas,vídeojuegos o series de televisión.Hoy quiero hablaros de un caso que conozco porque de pequeño era mi serie preferida,que era Manimal.
Manimal fue una serie de aventuras,que mezclaba acción,fantasía y tramas detectivescas que fue creada en 1983 por Glen A.Larson para el canal de televisión de EEUU  NBC.Larson es el creador de  series míticas como por ejemplo Galáctica Battlestar.
Manimal(Que los mas avispados os habreis dado cuenta que sale de sumar "Man" y "Animal")contaba la vida y milagros de Jonathan Chase.Es un joven doctor universitario que enseña comportamiento animal en la universidad de Nueva York.Lo tiene todo:Joven,guapo,inteligente,culto,rico,de buena familia,...las tías están locas por sus huesos y sus prestigio es muy grande.
Pero tiene un oscuro secreto:Su padre,un explorador y arqueólogo famoso,antes de morir en un remoto lugar de Africa,el paso un don,que es el de poder transformarse en un animal,el que quiera.Chase utiliza este don para enfrentarse al crimen y las injusticias.Le ayudan en esta tarea su buen amigo Tyrone C.Earl,"Ty" para los amigos,que conoce su habilidad y guarda su secreto(Le vio hacerlo en Vietnam,donde ellos luchaban en la misma unidad,cuando le salvo la vida) y una guapa detective de la policía de la ciudad que le vio accidentalmente como se transformaba para salvarla llamada Brooke Mackenzie.Ellos tres forman un equipo formidable,siendo Brooke la cara publica que "resuelve" los crímenes,mientras Ty y Jon la asisten,el segundo transformado en animal cuando es necesario.

Los actores que daban vida a los personajes son  Simon MacCorkindale(Como Jonathan Chase),que en los 80 solía hace papeles de secundario en plan mujeriego guaperas rubio y pijo(Falcon Crest,por ejemplo) que falleció hace 4 años de un cáncer de colon,Melody Anderson(Como Brooke Mackenzie ) famosa por ser Dale Arden en la película de 1980 Flash Gordon(La que tiene el tema de Queen) y Michael D.Roberts(Como  Tyrone C.Earl,"Ty") un actor negro de estos que llamamos de "segundos de oro" y que salido en montones de series como MacGyver,El Coche Fantástico,Friends,...ademas de fundador de la ONG Right Track y benefactor de Los Angeles.
Por si fuera poco el elenco de actores y personal de prestigio involucrados en el proyecto,estaba Stan Winston(Falleció en 2008),ganador de 4 Oscars por los efectos especiales en Aliens,Terminator 2 y Parque Jurásico,ademas de tener otras siete candidaturas.Stan se encargo de los efectos especiales de la serie,sobre todo de las transformaciones de Chase en serpiente,pantera negra y halcón,aunque el protagonista se transforma en delfín,oso,búfalo,caballo y creo que en tiburón.Solo que estas no se ven.En la época eran efectos especiales punteros(Hace mas de 30 años):

El caso es que esta serie,con todo esto y siendo la verdad realmente buena para la época fue un fracaso.Solo tuvo 8 capítulos(Uno especial de 90 minutos y el resto de 45) antes de que la cancelaran.Y hasta dijeron que era una de las 50 peores de la historia de la televisión.Pero era realmente mala?

Os acordáis del símil del inicio?Pues en este caso es lo mismo.La cancelaron porque tenia indices de audiencia bajos...en comparación la archifamosa serie Dallas,que en aquel entonces era la joya de la corona de la CBS,rival de la NBC.La pusieron en el mismo horario que Dallas y Dallas ya tenia un publico muy fiel y una cuotas de audiencia como "culebron"(Y no lo que sale en el vídeo :P) enormes.Y como no le hacían sombra,la cancelaron y la tiraron por la ventana.

Debido a ello,la fueron cediendo a precio de saldo a canales extranjeros y la sorpresa vino cuando en cada país en que la ponían era un serie de éxito.Francia,Reino Unido,Brasil,Alemania,..daba igual,a la gente le molaba y los canales pedían mas capítulos.Pero no había y en la NBC se tiraban con razón de los pelos.Los actores y personal de la serie se buscaron las habichuelas en otras partes y fue imposible volver a rodarla.

Así que se intento colar cameos de la serie en otras,como en una llamada NightMan.En 2012 Sony Pictures se hizo con los derechos de la serie y esta rodando una película que saldrá en cines a este año o el que viene.

A España llego en 1984 de la mano de EITB.He encontrado referencias a la serie,en el año que fue emitida y demás,pero en las hemerotecas no encuentro datos.En parte porque recuerdo ver la serie en euskera cuando yo era muy pequeño(La repusieron varias veces en el ETB,en euskera subtitulado al euskera y en español) y creo que le tradujeron el titulo como Gizapiztia(El mismo juego de palabras que en inglés pero en euskera.Gizona "Hombre" o tal vez Gizakia "Humano" mas Bazapiztia o Piztia "Animal" o "Bestia").Ademas de reponerla varias veces en los 80,la fueron rutando por otros canales.Por ejemplo en Cataluña la pusieron en 1987,entre Abril y Mayo los domingos por la tarde noche,a eso de las 20:30(En la ETB era un horario parecido.Por lo menos recuerdo que era de noche),aunque la hemeroteca de El Periódico me hace la de siempre,como siempre...
En aquella época,las televisiones autonómicas eran las que traían grandes series que luego se pasaban en los canales nacionales.Por ejemplo,series de dibujos animados como Crossbow,Doctor Slump(Arale) y Dragon Ball,llegaron a  España de manos de canales como EITB,TV3 o TVG(Televisión de Galicia).

Recuerdo que en mi casa gustaba bastante y a mi me encantaban las escenas de la pantera negra.Creo que desde entonces me encantan los gatos negros grandes^_^.
A día de hoy se pueden,creo,adquirir los DVDs de la serie con sus extras,ademas de ver los capítulos(Originales o doblados al español por ejemplo) en Youtube.

Las tramas eran bastante buenas(Me acuerdo de un capítulo donde se encarga el protagonista de cuidar de una niña loba que unos facinerosos quieren matar,salvandola transformada en delfín de unos tiburones que me gusto mucho),los actores eran buenos y de prestigio,que decir de la dirección,producción y efectos especiales,hasta la banda sonora es buena.Pero la pusieron a competir con una serie potente y como no podía llegar a su altura(Que digo yo,querían en que menos de 8 capítulos la superase!) van y la cancelan.Lógicamente,al ver los éxitos exteriores se arrepintieron pero ya no había nada que hacer.

Si no la hubieran puesto en ese horario,posiblemente la serie hubiera sido en aquellos años un éxito enorme,como fueron otras.Hay una moraleja en esto parecida a lo que dijo Einstein sobre la genialidad(Todos somos genios. Pero si juzgas a un pez por su habilidad de trepar un árbol, vivirá toda su vida creyendo que es estúpido),porque creo que de haberla no planteado de otra forma,si no simplemente haberla sacado en antena una hora antes o una hora después,la historia habría sido totalmente diferente.

Una lastima.

Ay!Casi me dejo la intro de la serie,obra de Paul Chihara(Anglo-japones,por cierto,que paso con su familia por los campos de internamientos de EEUU durante la 2ª Guerra Mundial).La BSO fue obra de el y de Alan Silvestri,que también son artistas de prestigio en su rama: