We soar on wings of fire!:Los Rapaxes

Los Rapaxes del Caos son el equivalente siniestro,en teoría de Élite,de los Marines de Asalto actuales.En el trasfondo cuentan que son lo que queda de las primeras formaciones de tropas con retroreactores  que usaban los marines de la Gran Cruzada,diseñadas para lanzarlos en punto justo de un combate mas enconado,de ahí que el prestigio de pertenecer a estas tropas estaba por debajo de ser el portador de una armadura de Exterminador.Fueron desarrolladas primeramente en la legión de los Amos de la Noche,de mano del capitán Zso Sahaal.Sus funciones en los tiempos actuales en entre las tropas de Caos son parecidas a las de aquella época,pero son seres retorcidos,engreídos y oportunistas.
Digamos que esto es lo que cuanta el trasfondo del juego pero su historia como miniaturas es bastante diferente y en primera instancia no tan lejana en términos de ediciones.

En teoría,los primeros rapaxes del caos,como figuras y con reglas se remontan a 1999,a la 3ª edición del juego.Hasta entonces,al menos en la época de los Codex(2ª en adelante),no había ningún tipo de tropas del caos equipadas con retroreactores.Pero si nos remontamos a la época del Rogue Trader y mas concretamente a los Realm Of Chaos veremos que los marines del caos si podían llevar retroreactores y tenían tropas de asalto propias.Lo único que pasaba es que no tenían figuras propias con retroreactorres,como si tenían sus contrapartidas leales y hasta la G:I.En el volumen de los RoC dedicado a Khorne y Slaanesh(Slaves of Darkness) había una imagen muy curiosa en la pagina 254,es esta:

Los marines del caos descienden de los cielos sobre los Squats y de los aliviaderos de sus generadores dorsales salen chorros que los elevan o los hacen descender sobre sus enemigos.Ninjabread andaba tras esta imagen tambien y en su blog,hace ya tiempo puso un estudio comparativo de generadores dorsales de marines leales y del caos a lo largo del tiempo y en los del RT descubrió que lo que ahora son los aliviaderos de los generadores dorsales de los marines del caos,antes era unos "retros":

Digamos pues que esto,de ser así(Y tiene muchas posibilidades de serlo,a mi entender) seria el antepasado mas cercano a lo que hora conocemos como marines de asalto del Caos o Rapaxes.
Cuando se llego a 2ª ed,los marines del caos sufrieron muchos  recortes en su equipo y armas y una de las cosas que perdieron fueron los retroreactores para sus tropas.Se argumentaba que no tenían tecnología ni medios para conservar los  que tenían o construir nuevos.Unicamente las figuras con acceso a cartas de equipo podían tener retroreactores.Pero esto a todas luces era muy irregular ya que los marines,del tipo que sean,saben cuidar y reparar(Hasta cierto punto) todo su equipo menos los vehículos y las armas de apoyo como los Rapier,por ejemplo(Para eso,en 2ª hacían falta los Tecnomarines en las listas de ejercito). Por esa regla de tres,no deberían tener acceso a cosas como motos,armaduras de exterminador,etc.Y la verdad es que hubo mucha gente que mostró su disconformidad con el tema.

Ya en la 3ª ed y en el primer codex de MEC,salieron los primeros Rapaxes como tales,con reglas,trasfondo propio y lo mas importante con miniaturas.Su trasfondo y reglas fue idea de Jervis Johnson y las figuras fueron esculpidas por Mark Benford.Eran de metal y plástico en tres piezas de metal(Cuerpo entero,retrorreactor con forma de alas membranosas y cabeza) mas brazos,hombreras y armas de plástico,salvo para el paladín(Que tenia un brazo entero de metal con espada de energía) y el rapax con arma especial(Arma de metal con las manos ya incorporadas a elegir entre lanzallamas,rifle de plasma o de fusión y hombreras de plástico.La figura tenia los brazos de metal esculpidos y pegados al cuerpo desde el hombro hasta las muñecas). Había 4 tipos de cabeza mas una para el paladín,dos tipos de cuerpo para los rapaxes,mas uno para el paladín y otro para el encargado del arma especial y único modelo de retrorreactor.(Pinchar para ver mas grande la imagen de abajo)

En la WD 47 ES salio su trasfondo completo,ademas de una introducción a sus tacticas y pintado.Eran minis muy chulas,sobre todo el paladín con su armadura de caras grabadas,que se vendían en cajas de 5 por unos 23 euros de ahora y en blisters  de arma especial o rapax normal ,de uno cada blister, por 5,86 euros el blister en aquellos años.

 Eran unidades de 0-1 de Ataque Rápido,bastante caros en puntos (35 de base por rapax estándar mas armas,50 el paladín mas armas) pero con un par de reglas muy interesantes.Una de ellas era a regla Atacar y Huir,que creo que era una de las primeras unidades del juego en esa época en tenerla.Luego estaba la de Carga Contundente,una regla que hacia que si la unidad de Rapaxes ganaba el combate a sus oponentes y estos no tenían Coraje huían sin chequear,osea automáticamente.Eran unidades muy buenas,pero de tamaño pequeño.
 Cuando salio el segundo codex de MEC de 3ª y primero de 4ª,se le dio un cambio total tanto de aspecto como de reglas.Lo primero fue el cambio de miniaturas,sacando una nueva gama de miniaturas totalmente diferentes con un aspecto completamente nuevo.Fueron esculpidas por Alex Hedström y salieron a la venta hacia el año 2002,mas o menos,siendo anunciados en la WD 90 ES(Septiembre de 2002). Salieron en blisters a 7 euros los rapaxes normales/con arma especial y a 33 euros la caja. (Pinchar para ver mas grande)

El despiece era el que veis.Las novedades del diseño eran que ya no había piezas de plástico y era todo metal,que se cambio el diseño de los retros y que estos tuvieron mas  modelos,entre otros(Incluyendo el re-diseño de la miniatura por entero)
También se le cambiaron las reglas,rebajando algo los puntos(29 por mini,+13 por Paladín) y aunque mantenían la regla Atacar y Huir,se les cambio la Carga Contundente,por el regalo demoníaco Apariencia Demoníaca,que al tenerlo toda la escuadra imponía un-2 a los chequeos de desmoralización cuando derrotaban a una unidad enemiga.Siguieron siendo una unidad de 0-1 de Ataque Rápido
Estas miniaturas son las que siguen actualmente a la venta,solo que de Finecast y solo en cajas en las tiendas.

Los rapaxes que salieron en el segundo codex de 4ª,primero de 5ª de MEC siguieron manteniendo las figuras como dije mas arriba(Con el añadido de un personaje no especial con retros y cuchillas relámpago,esculpido por Juan Diaz),pero se les volvieron a cambiar las reglas de forma y esta vez de forma radical.Dejaron de ser de 0-1 en Ataque Rápido para ser de elección normal,y se les rebajo mucho los puntos(20 ptos de base para los rapaxes estándar mas las armas que se les pusieran y +15 para hacer un rapax Paladín),pero en esta encarnación se les dejo sin reglas especiales de ningún tipo...salvo los retros, claro esta!
Las miniaturas viejas tenían el problema de no ser 100% estables y de que los retros se separaban con facilidad de la miniatura con un golpe suave,pero los modelos actuales son mucho menos estables aun que los modelos pasados y es muy dificil mantenerlos en pie sin lastar ampliamente la base para compensar el peso mal distribuido de la miniatura o ponerles una base mas grande (Y lastrarla tambien). Ademas los retros tambien tienden a separarse con facilidad pese a tener la mini en la espalda un "perno" y el retro un hueco para encajarlo.

Si a eso le sumamos que las miniaturas han perdido "gancho" entre la gran masa de jugadores,que han salido alternativas mas manejables(Que no mas baratas,eso si..) en forma de alas de Poseídos en minis de plástico y que las miniaturas actuales son caras en dinero,los rapaxes están prácticamente desaparecidos de las listas de juego a día de hoy.

Una pena,porque ademas de tener tanto carisma como los Poseídos de Caos,son uno de los nexos de unión mas claros de los MEC con su pasado como fuerzas leales del Emperador en tiempos de la Gran Cruzada,a nivel de trasfondo del juego.