El Greco de la Fantasia:Chris Achilleos

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Cuando yo no tenia Internet en casa o cuando no podía acceder a el desde el ordenador que tenia allí,me solía bajar a los cibers que había en mi pueblo,o en los cercanos.También,cuando iba al pueblo de mi madre,solía bajarme a los ciber,mas que nada porque así limpiaba mi correo de spam.Había unos a los que solía ir bastante, una especie de franquicia,de nombre Ciber Networld o algo así(fueron los que cogieron el Kingdom to Come de Barakaldo),que parecía que tenían una decoración,en forma de posters,predeterminada en sus locales,estuvieran donde estuvieran.Daba igual si era Vizcaya o Lugo,Guipuzkoa o donde fuera.Colgados dentro de unos marcos acristalados siempre había al menos un par de posters con dibujos del dibujante anglo-greco-chipriota(si,lo se,es un poco largo y complicado,pero perfectamente posible y explicable) Chris Achilleos.

Este era,creo yo,el que mas se repetía de todos:el combate a muerte entre el guerrero y el dragón a la entrada de la torre en la montaña,que servio de portada para el juego Talisman,como puede que alguno ya se halla dado cuenta.Me sorprendió mucho cuando gente como Endankil,peña veterana,me dijo que no sabia quien era el autor.Yo había dado por supuesto que era super conocido,como lo son John Blanche o Larry Elmore,pero parece ser que no es tan conocido como los otros dos,al menos por estos lares.Así que, voy a contaros un poco su vida y obra,ademas de algunas curiosidades.

Christos Achilleos es su nombre completo,aunque el siempre firma solamente como Chris.Nació en 1947 en una localidad rural muy cerca de la ciudad de Famagusta,en lo que hoy en dia es el Chipre turco(le han cambiado el nombre a la ciudad por Gazimağusa).Pero como su apellido delata,es greco-chipriota.Cuando nació el,Chipre era territorio ingles y estaba unificado.Cuando tenia unos 12 años,su padre falleció y su madre tomo a Christos y a sus otros tres hermanos y se los llevo a Londres.Al poco tiempo,entro en la escuela de dibujo.En 1966,se decidió a ser ilustrador profesional y se matriculo en el Hornsey College of Art.Allí aprendió ilustración técnica y empezó a dominar toda serie de técnicas pictóricas,destacando sobre todo en la técnica del aerografo,en la que se acabo convirtiendo en todo un maestro y que es una de sus señas de identidad como dibujante.

Ya en la década de los 70,paso a ser un importante ilustrador y sus trabajos se requerían cada vez mas.Se se centro pronto en las temáticas fantásticas,de ciencia ficción y en el erotismo,combinándolo todo con gran acierto.Su fama se extendió.Ilustro en revistas especializadas,como Radio Times y la fabulosa Heavy Metal.También hizo las portadas de libros de autores como Edgar Rice Borroughs, Michael Moorcock, Robert E. Howard, o el mismísimo J. R. R. Tolkien y cómics,como por ejemplo para Conan el Bárbaro,Elric,o personajes de Marvel o DC.Destaca mucho su trabajo en el campo de la ilustración de libros y juegos de fantasía;Y dado que trato mucho en este blog de la GW ,no podía obviar sus múltiples trabajos para la  multinacional inglesa en los años 80 y principios de los 90, como las portadas de varios juego de tablero(Blood Royale,Dragon Masters,Talisman,Warrior Knights,...),de las revistas como la White Dwarf y libros,manuales,etc de todo tipo.También hizo las portadas de los libro-juegos de la serie de Fighting Fantasy.

También hay que destacar su labor  como ilustrador y asesor de imagen en el campo de la ciencia ficción,como por ejemplo sus ilustraciones para Doctor Who  o sus dibujos conceptuales e ilustraciones para películas o series de televisión,como Clash of the Titans,Blade Runner,Star Trek,...En los años 80 sus trabajos eran demandados hasta por decoradores,alcanzando unas cuotas de  cotización increíbles.Y también por compañías de videojuegos para las caratulas de sus softwares.
El mundo de la música tampoco le es desconocido.En 1980,la cantante británica Kate Bush,inspirándose en algunas ilustraciones de uno de los trabajos de Chris en Raven:Swordmistress of Chaos,creo el sensual vestuario que usaría en el videoclip de una de sus canciones mas famosas,Babooshka(1980)

Anteriormente,Achilleos había trabajado para otros músicos,en especial de rock y metal,como White Snake.En 1979 creo la portada del disco Lovehunter,uno de los mas conocidos de la banda.El trabajo que hizo para la banda le trajo muchos problemas,polémicas y disgustos.Achilleos,que ya había estado en las miras de algunos grupos radicales religiosos por sus ilustraciones de tipo erótico,fue acusado aquí abiertamente de satanismo,zoofilia,depravación y perversión...entre otras muchas mas cosas.La polémica fue muy grande,siendo el disco censurado o prohibido en varios países.Esto le causo un hondo disgusto,acentuado cuando a principios de los 80 su casa de Londres fue asaltada y varias de sus obras de arte originales, como la portada de Lovehunter,fueron robadas y vendidas a coleccionistas privados de varias zonas del mundo,y dicen que incluso recibió incluso amenazas.Esto llevo a que el artista llegara a negarse en redondo a trabajar otra vez para grupos musicales haciéndoles portadas durante bastante tiempo.Afortunadamente, a dia de hoy a vuelto a hacer ese tipo de trabajos.En 2003,por ejemplo,hizo las portadas y las ilustraciones del libreto de la opera rock de Gary Hughes, The Once And Future King.

Chris Achilleos sigue dibujando a dia de hoy y es tomado como referente y como maestro por muchos dibujantes del genero.Aun vive en Londres.Han salido varios libros que recogen muchas de sus obras,de los que se pueden destacar los siguientes: Beauty and the Beast(1978),Sirens(1986) ,Medusa(1988) y Amazona(2004).
La obra de Chris llama mucho la atención por que se suele centrar,la mayoría de las veces, en la figura femenina(tanto desnuda,como semi-desnuda) con un tratamiento anatómico muy cuidado y un interés en usar la ropa,los complementos y sobre todo el cabello y los arreos para enmarcar las formas del cuerpo.Ademas de esto,la figura femenina suele ir acompañada de animales,siendo los preferidos los felinos,pero sobre todo  las aves y los reptiles,en especial estos últimos que suelen presentarse de múltiples formas(reptiles reales,mitológicos,formas híbridas como las Nagas,etc).Salvo obras muy concretas,sus trabajos suelen combinar la fantasía,el erotismo y la épica heroica. Trata también la figura masculina,pero muy pocas veces lo hace de forma única,siendo muchas veces el complemento o acompañamiento de una femenina o viceversa.
Todo ello dentro de unos fondos muy estudiados,para aumentar el dramatismo de sus creaciones y realzar los personajes principales.
Por ultimo ,las escenas de batallas y combates son también muy conocidas.

Si queréis conocer mas a fondo su obra,os recomiendo visitar su pagina web