La Casa de los ingleses en la Calle Vieja (Flateyri)

Hoy es 17 de Junio y en Islandia es festivo. Es el Íslenski þjóðhátíðardagurinn o Día de la Independencia Islandesa. Se ha deslucido un poco,al menos en la zona en la que vivo, porque se ha levantando el día neblinoso y con lluvias intermitentes, ademas de un viento bastante fresco. Pero, por el día que es hoy,os quiero contar una pequeña historia que tiene que ver con esa casa que veis en la cabecera de la entrada.

Esta donde vivo yo, en Flateyri. Es mas, esta al lado de mi casa, a un minuto andando, tan cerca que,pese a como están orientadas las casas,puedo ver desde el salón el tejado de esa casa. Esta en el 11 de la calle Öldugata (Signfica "Calle Vieja"o "Calle Antigua"), que es la calle que va paralela a la cara exterior del fiordo. De hecho las casas están separadas de una pequeña playa de rocas y el mar por la calle y una muralla de algo mas de 2 metros y pico de alto hecha con unas rocas enormes. A día de hoy la están reformando entera para venderla, ya que llevaba muchos años abandonada y vacía.Tengo entendido que tiene unos 160 metros cuadrados, una planta mas sótano,con cuatro habitaciones, mas jardín y aunque no lo parezca por fuera, es muy grande y espaciosa. Yo la he visto brevemente por dentro. La están cambiando entera de arriba a abajo. Y una vez terminada de reformar, una inmobiliaria local llamada Dixon quiere venderla por unos 21 millones de Coronas Islandesas (Al cambio actual ,son unos 152515,70 euros).

Estas fotos las he sacado yo.

No tiene nombre, como otras casas del pueblo. Pero nosotros la llamamos "La casa de los ingleses". Y ahora os cuento por que. 

El caso es que, como muchas de las casas de Flateyri, tiene historia detrás, y en su caso, es una historia curiosa como pocas. Sabéis que esta casa, en los años 40 del siglo XX, fue una "guarnición militar" extranjera?.

Una guarnición britanica para mas señas.

Os explico y para ello, nos ponemos en antecedentes. El 1 de diciembre de 1918, se firmo entre Islandia y Dinamarca un acuerdo que tenia 25 años de duración, tras ser votado el acuerdo vía referendum nacional. Se le conoce como el Acta de Unión (Sambandslögin).Por ese acta, se reconoce a Islandia como un Estado completamente soberano, bajo la denominación de "Reino de Islandia", siendo vinculado a Dinamarca mediante una unión personal con el rey de Dinamarca. El rey de Dinamarca pasaba a ser a su vez rey de Islandia. Es algo muy similar a lo que ocurre con los países que pertenecen a la Commonwealth Británica, cuyo soberano es el monarca del Reino Unido, pese a ser independientes.Simplemente, es su cabeza de estado, aunque no ejerza poder real y eso quede en manos del primer ministro del pais y su gobierno.

Por este tratado, Islandia creó su propia bandera, tuvo embajadas en otros países, etc. Pero se dieron unas peculiaridades en el tratado.Islandia le pidió a Dinamarca que representara sus relaciones exteriores y se encargara de su defensa en todos los ámbitos, al carecer, por ser un país muy pequeño (Y muy atrasado en ciertas cosas, debido al pasado Monopolio Danes),del poder para llevarlas por si mismos de forma adecuada en aquellos instantes.Por ello, por ejemplo, las embajadas danesas alrededor del mundo mostraban dos escudos de armas y dos banderas: la del Reino de Dinamarca y del reino de Islandia. Tambien se estipuló que el acta habría de revisarse hacia 1940 y podría ser revocada tres años más tarde de esa fecha, de no alcanzarse un acuerdo para renovarla,volviendo Islandia al estado anterior a 1918.

Pero a esto que en el año 1939, estalla la Segunda Guerra Mundial al ser invadida Polonia por la Alemania nazi, que tambien ocupa Dinamarca el 9 de abril de 1940, pese a ser un estado que se había declarado neutral al inicio de la contienda. Lo mismo que Islandia.

Debido a esto, el Althing (El Parlamento nacional islandés) declaró que "el soberano gobierno de Islandia debía asumir los deberes del rey danés" y se haría cargo de su propia política exterior, además de otras cuestiones previamente manejadas por Dinamarca a petición de Islandia. Pero hacia el mes de mayo de 1940, las Fuerzas Armadas Británicas invadían Islandia, violando la neutralidad islandesa y convirtiendo a este país en un puntal de su defensa y contacto con su principal aliado, EEUU. Al estar a medio camino justo entre America y Europa, su valor estratégico era vital, especialmente en cuanto rutas de transporte.  En 1941, el dominio tutelar del país pasó a EEUU, para que el Reino Unido pudiera desplegar las tropas que tenia allí  en otros lugares, salvo en ciertos puntos concretos que aún los mantuvieron, con soporte, eso si, de EEUU.

Uno de esos puntos fue Flateyri, debido a la cercanía de los Fiordos del Oeste con Groenlandia. Islandia forma el "cierre" de lo que llama el "Corredor GIUK". GIUK son las siglas en inglés de Groenlandia, Islandia y Reino Unido y es una zona de paso vital de transporte marítimo. No solo se vigilaba el transporte marítimo, tambien la actividad de submarinos. A Flateyri le toco una guarnición de solo tres soldados británicos en Julio de 1940, que se remplazaban cada tres meses.Estos soldados, con todo su equipo, estaban encargados en concreto de vigilar el paso de los convoys que iba destino a la URSS y que pasaban por la zona. Pequeñas "guarniciones" como esta estaban desperdigadas por toda la zona y a los que les tocaba quedarse Flateyri, al menos estaban bien cobijados, ya que esa casa que os muestro,era donde estaban acuartelados (De ahí el nombre que le hemos puesto). Parece ser, que fueron unos "invitados" educados y no fueron especialmente problematicos hasta donde se, seguramente gracias a las rotaciones y al tenerlos ocupadoscon tareas de vigilancia.

El 31 de diciembre de 1943, el Acta de Unión caducó después de 25 años y  partir del 20 de mayo de 1944, los islandeses votaron en un referéndum de cuatro días duración para determinar el futuro de la unión personal con el rey de Dinamarca, y el posible establecimiento de una república. Una vez escrutados los votos, el resultado fue del 97 % a favor de poner fin a la unión personal y del 95 % a favor de una nueva Constitución republicana.  Así que finalmente, Islandia se convirtió oficialmente en una República el 17 de junio de 1944, con Sveinn Björnsson como el primer presidente de la nación. Islandia se convertia en un estado soberano pleno.

Para aquel entonces, Flateyri ya no tenia "guarnición", ya que el ultimo remplazo de soldados británicos se retiro en Marzo de 1944, terminando un periodo de casi 4 años de ocupación extranjera de la localidad. En el resto del país tambien se fueron eliminado progresivamente  hasta ser retiradas las fuerzas en 1946.Pero con el inicio de la Guerra Fría, en 1949 la OTAN volvió a ocupar algunas bases con guarniciones y crear puestos de radar y sonar, entre otras cosas, en Islandia.Para  enfado de los habitantes y problemas legales internos para el gobierno, que firmo un tratado con EEUU en 1951 para defensa militar. Y esto fue hasta 2006, cuando se retiraron las tropas de EEUU que quedaban en el sur de la isla (En Keflavik). Esto daría para alguna que otra historia mas, aunque alguna ya se ha contado, por ejemplo en esta entrada pasada.

Por su parte, en Flateyri (Que no volvio a ser ocupada por soldados), esa casa se mantuvo y estaba marcada en un recorrido turístico guiado por el pueblo,siendo la número 12 del recorrido. Esto fue durante años. Ese recorrido ya no se hace,al menos no guiado, y esa placa que veis abajo, ha estado en un pedestal hasta hace bien poco (Este invierno, al menos) cuando alguien la quito,dejando solo el pedestal o se cayo sin que nadie la volviera a poner.Una pena, en mi opinión, pero al menos queda esta foto de la placa explicativa, en tres idiomas. Foto que sacaron por cierto los de la inmobiliaria Dixon.

En su web, se pueden ver fotos de los interiores y mas datos de la casa (En islandés, eso si), que esta a la venta.

https://dixon.is/soluskra/eign/566490

 La presencia militar en la zona dejo algunos restos curiosos que se atesoran en algunas casas, y esto pasa en otros pueblos, donde te puedes encontrar hasta vehiculos. En en mi casa, hay dos radios de la  época y un casco militar de modelo norteamericano, dejados en laca por el anterior dueño, amigo nuestro,que los encontro en la zona. Aquí me veis con el casco, haciendo un poco el tonto (Una cosa:, Yo gasto un buen calibre de cabeza, vamos, que soy cabezon, pero el usuario original tenia la cabeza mas grande aún que yo. Me siento con el como si llevara una cazuela y para que no me baile, llevo un gorro grueso para "rellenar" mas.):

Espero que os haya gustado esta entrada.